Попередній розділ книги.

8 – Знаки на стіні

Під час жвавих розмов дорога до Швидких Стріл помітно збігала. Широкі, нові вулиці поволі звужувалися, і їхній вигляд змінювався. Хлопці прибували в старі райони міста. Тут десь уже є базар, далі йде ще Роздільний проспект, по ньому ходить трамвай — а за цією останньою живою і широкою вулицею вже лабіринт вулиць, закутків, критих проходів, дворів і тихих площ. Це ж Тіні! Хлопці проходили повз гурти хлопців і дівчат, що схвильовано гомоніли. І з уривків їхніх розмов вони завжди впізнавали, що йдеться про їжака. Тут, у безпосередній близькості від Стіни, яка в минулому робила собі таке право на цей дивний предмет, хвилювання з приводу його відкриття було більшим, ніж, можливо, буде вище на Іншій стороні, коли новина там розлетиться.

— Гляньте — там, мабуть, щось і буде! — зненацька вигукнув Генрі Хойер, показуючи в кут невеличкого майдану. Коло сірої високої стіни без вікон юрмився гурт хлопців і дівчат. Очевидно, всі дивилися на щось.

Швидкі стріли рушили туди. Хлопці йшли повільно, непомітно. Вони не хотіли привертати до себе уваги.

Вони майже непомітно влилися в гурт. Усіх одразу привернув крейдяний малюнок на стіні. Вона зображувала їжака в клітці так, як завжди розповідали про його зовнішність. — А ви не знаєте, хто це тут намалював? — спитав Мірек у найближчих хлопців. Один із хлопців з гіркотою глянув на Мірко, але в іншого був більший настрій до розмови. "Ми теж хотіли б знати... Це той їжак у клітці, розумієте? Вчора його ще не було. Це як якийсь знак. А в Черкасах щось відбувається! Там краще не йти!»

— Ніхто не може перешкодити мені йти туди, куди я хочу, — спокійно сказав Мірек. – Але ж казали, що їжак десь тут з'явився! Де це було? У кого?"

Ми не охороняємо авторські права на зображення в романі. Тому, шановні юні друзі з України, пропонуємо вам хоча б погортати книжку про Швидкі стріли, де можна побачити ілюстрації Іржі Груся. З часом ми спробуємо вирішити ситуацію з картинками для веб-видання українською мовою. Наразі приносимо свої вибачення.
 

Nemáme autorská práva na obrázky z románu. Z tohoto důvodu vám, milí mladí přátelé z Ukrajiny, nabízíme alespoň listování knihou o Rychlých šípech, kde jsou ilustrace Jiřího Gruse vidět. Zkusíme časem nějak vyřešit situaci s obrázky pro webové vydání v ukrajinštině. Zatím se omlouváme.

Яскравий чолов'яга глузливо засміявся. – Ти, мабуть, і не думав, що їжака носили на вулицях на тарілці! Навряд чи він з'явиться ніколи! Але тут він з'явився — на стіні! Три роки чи скільки часу його ніхто не пам'ятав – і раптом з'являється його зображення. Це щось означає!"

Мірек поволі відірвався від гурту, і це стало знаком для інших "Швидких стріл". Хлопці пішли за ним.

— Якби я знав, що їжак з'явився тільки в малюнку на стіні, — розчаровано сказав Мірек, — я б сюди не поткнувся!

Інші теж здавалися трохи розчарованими, але Ярка виступив з гарною пропозицією: «Нічого, у нас є прекрасна тема для ТАМ — ТАМУ. Там ми можемо виписати детальну історію їжака, принаймні все, що про нього відомо. Ви ж бачите, що тільки його малюнок на стіні викликав мову і гамір!

– А може, ми ще щось довідаємося про їжака? – припустив Швидконогий. – Було б так, щоб хтось із тутешніх старих про це нічого не знав! Адже для цього, хімбайс, ми пишемо вісник, щоб знаходити такі новини з усього міста, чи не так?"

Хлопцям сподобалася його промова, Мірек теж перестав розчаровуватися. Він не був з тих, хто не хоче ніколи визнати, що також молодші можуть мати гарна ідея.

Вони попрямували глибше до вулиць, до Стіни.